Τα μικρόβια αυτά προκαλούν τις περισσότερες από τις σεξουαλικά μεταδιδόμενες νόσους. Αρκετές φορές η μόλυνση είναι ασυμπτωματική (ιδιαίτερα στις γυναίκες). Αποτελούν συχνή αιτία στειρότητας.
Η ανίχνευσή τους με τις κλασσικές μεθόδους είναι δύσκολη. Οι μοριακές μέθοδοι αποτελούν σήμερα την καλύτερη διαγνωστική εξέταση.